18 juillet 2010 – Marée noire : tests ou stress tests ?

10 :40 – Le dernier chiffre officiel connu indique une pression de 6700 PSI dans le puits, un chiffre qui embarrasse les responsables (1) puisqu’il ne permet pas de trancher entre les multiples options prévues. Trop faible pour garantir l’intégrité du puits. Trop élevé pour conclure à l’existence de fuites. Selon les points de vue, le verre est donc à moitié plein (la position de BP) ou à moitié vide (la position de Thad Allen) qui a finalement imposé une prolongation de 24 heures (renouvelable) des tests qui se transforment, pour les Américains qui n’en peuvent plus d’attendre, en stress tests.

13 :30 FR / 06 :30 US – « Optimisme prudent des techniciens », c’est tout ce que l’on peut savoir via le Net pour l’instant.

14 :10 FR / 07 :10 US – Malgré la catastrophe du golfe du Mexique, le pétrole offshore a de beaux jours devant lui (Michel Rocard) (2).


15 :30 FR / 08 :30 US – L’option de maintenir le puits fermé semble avoir été retenue (3) (5).

15 :45 FR / 08 :45 US – L’annonce précédente est une déclaration de BP. Normalement, c’est Thad Allen qui prend les décisions et les annonce… Il me semble donc prudent d’attendre une confirmation de l’amiral.

16 :00 FR / 09 :00 US – D’après Le Monde avec Reuters (4), Thad Allen a donné son accord pour 24 heures…

17 :00 FR / 10 :00 US – Quel est le risque de laisser le puits fermé trop longtemps ? S’il existe des fuites quelque part dans le puits (Or, d’après Thad Allen, il y en a) l’augmentation prolongée de la pression peut créer au niveau de ces fuites des conditions propices (température et pression) à des modifications chimiques des gaz sortant de la poche. En changeant de nature, ces gaz peuvent devenir explosifs (6). C’est pourquoi il y a probablement en ce moment un conflit entre BP et Thad Allen comme l’indiquent les dépêches contradictoires, les unes annonçant que BP veut définitivement fermer le puits, les autres affirmant que BP et Thad Allen sont d’accords pour prolonger les tests (uniquement) pendant 24 heures.

17 : 20 FR / 10 :20 US – L’intérêt bien compris de BP est de fermer définitivement ce puits pour limiter les pertes financières (7) quitte à prendre un maximum de risques. Tout bien calculé, l’éventuelle (et involontaire) destruction par explosion de ce puits serait-elle plus défavorable pour BP que le coût de plus en plus exorbitant des indemnités, du nettoyage et de tout le reste ? BP est certes une pétrolière, c’est aussi et surtout une financière…

A suivre…

Notes et références.

(1) " MARÉE NOIRE - Optimisme prudent des techniciens après la pose de l'entonnoir ", lepoint.fr, 18 juillet 2010... La possibilité que, emprisonné dans le puits bouché par un gigantesque entonnoir, le pétrole comprimé ne finisse par créer des brèches et par se répandre à nouveau dans l'océan constitue la principale inquiétude des autorités et des ingénieurs de BP...

(2) " L’offshore profond survivra à la catastrophe BP", philhadj.fr, 18 juillet 2010... Avec le drame de Deep­wa­terHori­zon, la mise en appli­ca­tion de cette déci­sion a été repor­tée, et elles’accompagnera pro­ba­ble­ment de dis­po­si­tions tech­niques contrai­gnantes des­ti­néesà évacuer le ris­qué d’un nau­frage à l’identique. Mais le retour à l’offshorepro­fond inter­vien­dra, Barak Obama étant confronté à la même situa­tion déli­cate que son pré­dé­ces­seur: l’extrême dépen­dance éner­gé­tique des Etats-Unis...

(3) " Marée noire: le puits pourrait rester fermé jusqu'au bout ", romandie.com, 18 juillet 2010... Le pétrolier BP a évoqué pour la première fois dimanche la possibilité que le puits à l'origine de la gigantesque marée noire dans le golfe du Mexique, puisse rester fermé jusqu'à ce qu'il soit définitivement bouché dans les semaines à venir...

(4) " BP prolonge ses tests dans le Golfe du Mexique de 24 heures", lemonde.fr, 18 juillet 2010... Bien que nous continuions à constater que l'arrêt temporaire de la fuite est un succès, le gouvernement américain et BP se sont mis d'accord pour poursuivre pendant 24 heures supplémentaires les tests sur l'intégrité du puits", a déclaré l'amiral en retraite des garde-côtes Thad Allen, responsable des opérations de nettoyage...

(5) " Marée noire: le puits pourrait rester fermé jusqu’à ce qu’il soit définitivement bouché", money-invest.com, 18 juillet 2010... Le puits de pétrole à l'origine de la marée noire dans le golfe du Mexique, pourrait rester fermé jusqu'à ce qu'il soit définitivement bouché dans les semaines à venir, a annoncé BP alors que l'Amérique se demande si le cauchemar est bien terminé. C'était la première fois dimanche que le groupe pétrolier évoquait la possibilité que le puits reste fermé jusqu'à ce qu'il soit définitivement bouché dans les semaines à venir grâce au creusement de puits de dérivation. Tout laissait penser jusqu'à présent que le puits serait partiellement ou complètement réouvert, et le brut récupéré en surface, à l'issue d'une période de tests de quelques jours...

(6) " PRESSURE At The Wellhead And What It Really Means by Dr. Tom Termotto", beforeitsnews.com, 18 juillet 2010...

(7) "Marée noire : le nouvel entonnoir semble résister", en24heures.com, 18 juillet 2010... «Si nous prenons la décision de réouvrir le puits, du pétrole s’écoulera dans le golfe pendant un certain temps», a souligné M. Wells, le temps de raccorder les lignes de pompages à la tête de puits. Ce qui constituerait évidemment un échec de taille pour le groupe pétrolier qui tente depuis la fin du mois d’avril d’endiguer la plus importante marée noire de l’histoire des Etats-Unis....